소중한 것을 지키기 위해서는 그것을 뒷받침할 현실적인 '힘'이 반드시 필요하다는 말은 동서고금을 막론하고 통용되는 진리입니다. 이 문장은 상황에 따라 여러 가지 의미로 해석될 수 있습니다.
- 국방과 평화: 국가 차원에서는 "힘없는 평화는 환상이다"라는 말처럼, 자국을 방어할 강력한 군사력이 있어야 평화와 영토를 유지할 수 있습니다.
- 개인의 신념과 자립: 개인의 삶에서도 자신이 좋아하는 일이나 가치관을 지키려면 경제적 능력이나 사회적 지위 같은 실질적인 힘이 뒷받침되어야 합니다.
- 심리적 건강: 정신분석학적으로는 적절한 공격성이나 자기주장 능력이 있어야 자신과 가족을 외부의 부당한 침해로부터 보호할 수 있다고 봅니다.
- 철학적 관점: 파스칼은 "힘 없는 정의는 무능하다"고 말하며, 정의가 실현되기 위해서는 반드시 힘이 수반되어야 함을 강조했습니다.
결국 '힘'이란 타인을 억누르기 위한 수단이 아니라, 내가 소중히 여기는 가치와 사람들을 안전하게 지켜내기 위한 필수적인 토대라고 할 수 있습니다.
힘을 가진 사람이 그 힘을 올바르게 사용하여 효능감과 뿌듯함을 느끼는 대표적인 사례 세 가지는 다음과 같습니다.
1. 선한 영향력을 행사할 때 (경제력과 지위)
단순히 돈이 많은 것을 넘어, 자신의 경제적 여유나 사회적 영향력을 활용해 누군가의 삶을 바꿀 때 큰 뿌듯함을 느낍니다.
- 예시: 어려운 환경의 학생에게 장학금을 주어 학업을 이어가게 돕거나, 자신의 명성을 활용해 사회적 약자를 돕는 캠페인을 성공시켜 실질적인 법안 제정이나 지원을 이끌어냈을 때입니다.
2. 소중한 사람을 부당함으로부터 지켜낼 때 (권한과 목소리)
내가 가진 지식이나 권한이 누군가의 방패가 되어줄 때 느끼는 감정입니다.
- 예시: 직장에서 부당한 처우를 받는 후배를 위해 팀장으로서 당당히 목소리를 내어 상황을 바로잡거나, 법적 지식을 활용해 억울한 일을 당한 지인을 도와 문제를 해결했을 때 "나에게 힘이 있어 다행이다"라는 깊은 보람을 느낍니다.
3. 위기 상황에서 구조적 역할을 수행할 때 (능력과 신체적 힘)
남들이 발만 동동 구르는 위급한 순간, 나의 구체적인 역량으로 상황을 통제할 때입니다.
- 예시: 응급 환자가 발생했을 때 의료 지식을 가진 사람이 침착하게 응급처치를 하여 생명을 구하거나, 무거운 짐을 옮기지 못해 쩔쩔매는 노인을 도와드릴 때처럼 내 육체적·기술적 능력이 누군가에게 실질적인 안도감을 줄 때 뿌듯함을 느낍니다.
결국 힘이 주는 가장 큰 기쁨은 타인을 지배하는 것이 아니라, 누군가에게 기여할 수 있는 존재가 되었다는 사실을 확인하는 순간에 찾아옵니다.